Ci sono vittorie che valgono più di quanto dica l’ordine d’arrivo. Quella di Illinois Best nel Gran Premio Marche – Elio Mattii, Gruppo III disputato domenica 16 agosto all’ippodromo San Paolo di Montegiorgio, è certamente una di queste.

Il tre anni guidato da Giuseppe De Filippis, alla prima uscita con il training di Gennaro Casillo, ha conquistato il primo successo classico della carriera imponendosi sui 2.060 metri alla media di 1.14.9, precedendo Italo Ssg e Italian Ferm. Una prestazione importante, costruita risalendo dalla seconda fila e concretizzata con un grande spunto conclusivo.

Illinois Best è un figlio di Ideale Luis e Cindy Lest, quest’ultima da Pascià Lest, ed è nato e cresciuto nell’allevamento della famiglia Donati, a Reda di Faenza, dove Alessandra Donati porta avanti la propria attività di allevatrice. Oggi corre per i colori del proprietario Andrea Perozzi.

Ma la storia di Illinois Best era iniziata molto prima dell’ingresso in pista e in circostanze drammatiche.

Nel maggio del 2023 aveva appena una quarantina di giorni quando la terribile alluvione che colpì l’Emilia-Romagna travolse anche l’allevamento della famiglia Donati. Il piccolo Illinois Best fu trascinato via dalla furia delle acque e ritrovato vivo, dopo ore di angoscia, a circa quattro chilometri dall’allevamento. Un puledro giovanissimo che riuscì incredibilmente a resistere e a tornare dalla propria mamma, diventando in quei giorni uno dei simboli della tragedia vissuta dagli allevatori romagnoli.

Anche ANACT, in quel momento così difficile, volle essere concretamente vicina ad Alessandra Donati, partecipando con un contributo a sostegno dell’allevatrice colpita dall’alluvione.

A distanza di tre anni, la storia sembra aver voluto chiudere idealmente un cerchio.

Illinois Best non soltanto è diventato un cavallo da corsa, ma ha saputo crescere fino a conquistare una prova di Gruppo III. E il suo successo nel Gran Premio Marche porta con sé anche un altro riconoscimento: essendo iscritto al programma ANACT Stakes Plus+, la vittoria in una prova di Gruppo III riservata ai tre anni consente alla proprietà di aggiudicarsi anche il bonus ANACT di 5.000 euro.